Zespół naukowców z University of Columbia odkrył dwa geny, które jednocześnie aktywne, odpowiedzialne są za najbardziej agresywne formy nowotworów mózgu człowieka.
Odkrycie to stało się możliwe dzięki opracowaniu pierwszej tzw. kompleksowej sieci molekularnych interakcji. Dzięki niej sporządzono bardzo skomplikowane schematy zachowania się komórek nowotworowych. Odkrycie to może doprowadzić do powstania całkowicie nowych strategii diagnozowania i leczenia tych nieuleczalnych jak dotąd nowotworów.
Wyniki tych badań opublikowane zostały na łamach tygodnika Nature w dn. 23.12.2009 r. Naukowcy, którzy dokonali tego odkrycia, zajęli się badaniem glejaka wielopostaciowego, który jest jednym z najbardziej niebezpiecznych nowotworów, gdyż gwałtownie atakuje zdrowe obszary mózgu tworząc wiele rozproszonych guzów. To właśnie ta choroba przyczyniła się do śmierci amerykańskiego senatora Edwarda Kennedy'ego, zaledwie szesnaście miesięcy po postawieniu diagnozy.
"Teraz wiemy, że dwa geny -
C/EPB i
Stat3 - są głównymi kontrolerami tej choroby" - wyjaśnia dr Iavarone, jeden z odkrywców - "gdy oba są aktywne, włączają setki innych genów, które przekształcają komórki mózgu w bardzo agresywne komórki nowotworowe".
Te dwa geny są aktywne u około 60 proc. pacjentów z glioblastomą co oznacza złe rokowania. Pacjenci, u których geny
C/EPB i
Stat3 były aktywne umierali w przeciągu 140 tygodni, podczas gdy połowa z pacjentów, u których nie stwierdzono ekspresji tych genów, wciąż żyła.
"Informacja ta oznacza, że wyciszanie obu genów jednocześnie, poprzez zastosowanie kombinacji odpowiednich leków, daje szansę tym pacjentom, dla których dotychczasowe leczenie okazywało się nieskuteczne" - twierdzi dr Califano.
Badania przeprowadzone na myszach dowiodły, że w momencie wyciszenia obu tych genów, komórki nowotworowe tracą zdolność tworzenia guzów.
Źródło newsa:
EurekAlert (ang.)